宝玉见她这般谨慎，心中又是感动又是愧疚，拉过袭人的手，凑到她耳边低声说道：“袭人，我府里还给你留着好吃的呢，你吃了再回来。天色不早了，你快些回去吧，莫让老太太和太太担心。”
袭人听了心中一喜，正要开口，却见自己的几个姐妹正竖着耳朵朝这边看来，连忙小声制止宝玉道：“二爷，您别说了！这话要是让她们听见了，我往后可怎么在府里做人？”
宝玉见她说得在理，便不再多言。袭人见他听话，这才松了口气，随即又笑着对自家姐妹们说道：“你们都别围着了，我带你们瞧个稀罕物儿。”说着，她便从宝玉的衣襟里，将那块用金螭吊坠系着的通灵宝玉摘了下来，捧在手心里，拿到姐妹们面前。
众姐妹见那玉晶莹剔透，温润通灵，在灯下泛着柔和的光晕，都看得呆了。她们长这么大，从未见过如此稀罕的宝贝，都争着上手把玩。宝玉也不拦着，任由她们传看，心中只觉得与袭人更加亲近。
袭人看着姐妹们爱不释手的样子，嘴上淡淡地说了一句：“也不过就是这么个物件罢了。”话虽如此，语气中却带着一丝不易察觉的得意。众姐妹听了，都明白她的意思——这通灵宝玉日日贴在她身上，由她亲自照料，这等亲昵是别人无论如何也比不上的。
宝玉在她家坐了片刻，只觉时间越久，袭人越是拘谨。他心中明白，便起身告辞。袭人哪里敢让他独自回去，正要让自家兄弟送送，宝玉却道不必。袭人见状便知他心意，连忙对花自芳说道：“哥哥，快去雇一乘小轿来，好生送宝二爷回府，若让老太太知道了，你我可都要受罚的！”
宝玉临走前，袭人又抓了一把果子塞给茗烟，还悄悄塞给他一小块碎银子，压低了声音反复叮嘱：“茗烟，今日之事你我心知肚明便好，半个字都不能往外说，否则你我都要受罚！”
茗烟连连点头称是。宝玉翻身上马，与茗烟一路疾驰悄悄返回了贾府，一路之上竟无人发觉他们的归来。待宝玉回到怡红院，袭人这才换下那身粗布衣服，重新梳洗一番，趁着夜色悄悄回到了荣国府。她回到自己房中，却并未立刻去见宝玉，而是先去见了贾母，然后才来到怡红院。
宝玉见她回来了，自是欢喜。袭人却一脸愁容，拉着宝玉的手试探着说道：“宝玉，老太太和太太今日跟我说，我家境贫寒，不想让我一辈子做丫鬟。她们已经跟二爷商议，打算出些钱替我赎身，让我出去嫁人呢。”
宝玉听了这话，心中顿时一紧，一把将袭人拉到怀里，急切地说道：“我不许！袭人，我舍不得你！”
袭人顺势靠在他怀里，脸上露出一丝欣慰的笑容，随即又板起脸，借机开始数落宝玉：“宝玉，你若真有心，便该收了那些胡闹的性子。我走这些日子，你是不是又偷着出去乱跑了？我可听说了，你跟那茗烟混在一处，满嘴胡沁什么‘风月宝鉴’，还说要学那柳湘莲、裴航，这些话都是从何说起？你若再这般胡闹，我便是去了，心里也不安。”
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