以她的敏锐，以她对人心的洞若观火，她不可能不知道自己的存在正在对他造成什么样的影响，但她什么都不说。
她只是偶尔在和他擦肩而过时，目光会在他脸上多停留一瞬——那一瞬里的东西，如果是挑逗或者暗示，德里克反而会觉得更轻松一些，可惜那是一种更温柔的、更隐晦的、像是在说"我在这里，你看见了吗"的无声询问。
他确信这是某种撩拨，区别于他们之前相处间她无意于他但流露出的风情，这次是刻意的，却又最克制的、最不像撩拨的方式。
她在用"陪伴"本身，来瓦解他的防线。
因为她知道，对德里克这样的人来说，R0UT的诱惑可以被信仰和意志力抵挡，但一个人日复一日地、安静地、不求回报地出现在你的生活里，和你做着同样的事，走着同样的路，承受着同样的疲惫与琐碎——这种东西，b任何甜言蜜语都更致命。
终于，在一个深秋的傍晚，德里克去找了她。
他在千面之家的后院找到了辛西娅。
她正坐在老橡树下——就是那棵门前的橡树，只不过从后院这个角度看过去，它的枝g呈现出一种完全不同的姿态，虬曲而苍劲，像一只张开的手掌，托举着最后几片金h的叶子。
她怀里没有琴，手里捧着一杯热饮，膝盖上摊着一本翻开的书，但她没有在看书，而是仰着头，透过稀疏的枝叶，望着天空中正在变暗的、铅蓝sE的穹顶。
听到脚步声，她转过头。看见是他，辛西娅有些讶异，但很快被一层惯常的、温和的平静覆盖了。
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