沈青禾辗转到苗岭腹地的时候已经下午了，而陆望桢给她的那个地址离她还能搜到的有开发好的旅游景区的乡镇还有几十公里，又睡了一宿第二天才出发，已经入秋了，一路上她都在加衣服。
最后开启徒步进山的时候，她背着一个巨大的旅行包，主要还是睡袋占地方，她想好，如果这位周慎之没那么好说话，她就软磨硬泡，跟他耗。
周慎之居住的村寨坐落在半山腰，看起来几十户人家，她从进山后就没见过什么年轻人。都是些老人和一些小孩子。小孩子看到她也不认生，就是好奇，反倒会跟着她跑。她走累了就坐在路边休息，喝水，从包里拿一些糖果分给他们，又问他们认不认不认识一个叫周慎之的老爷爷，孩子们都摇头。
她又觉得问法不对，就又道：“就是那种独来独往，七十几岁，头发很白或者花白，不是太喜欢理人的老头子，有吗？”毕竟她也不知道这人长什么样子，又从陆望桢给她的信息里推测，或许是这种人吧。
结果，其他小男孩拿到糖听了一个问题答不上来就都跑了，只有一个扎马尾的小姑娘蹲在她跟前认真听她讲话，最后还是摇摇头。
她一时有些泄气。
这时候一位背着柴火，腿脚还挺轻快的四十来岁的中年女人往山上走着，冲那个绑马尾小姑娘道：“小雨，还不回家？”
女孩儿回头看了眼那个中年女人，忙跑掉了。
沈青禾看女人从她身边走过，赶忙背起背包走到她跟前，道：“大姐，您知道一位叫周慎之的老人嘛？”
“你找他干嘛？”女人没停下脚步，一直往山上走。
她难掩兴奋，才又说：“我是江州来的，是他的一位朋友介绍我来的。想拜访一下老人家！”边说话腿脚也没停。
女人听闻，这才突然停下脚步，道：
“他死了。”沈青禾脚步一软，差点站不稳。又问：“什么时候的事？”
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