很快就是秋收时分，庄园里开始举办各种各样的宴会，有仆人的，也有农夫间的，大家齐聚一堂说说笑笑，庆祝丰收，也借此迎接寒冷的冬季。
公爵的领地很大，包括海边的几个港口城市，还有内陆的交通枢纽城市，但他就是喜欢待在白蔷薇庄园，据说这是他出生和长大的地方。
宴会开始几天前，威廉管家向公爵例行询问了几个问题，比如今年结婚的新人是否要在宴会上发放礼金，新来的牛倌和治安官是否要邀请之类的。
公爵放下手里的书一一回复他，看起来很重视今年的宴会。
诺亚坐在离公爵不远的沙发上，也在看书，但心思已经被他们的对话吸引了。
“……如果超出了宴会的预算，就从我的私账上出好了，一年中难得有热闹的时候，让大家尽情玩乐吧。”公爵心情很好，出手也很大方，“告诉治安官，只需要提防外来的劫匪和小偷，庄户的宴会只要不是闹得太过分，也不用管太多，他们也得有自己的休息时间，不是吗？”
“是，大人。”威廉鞠躬示意，“那么还是和往年一样，您喝完第一杯酒就要回来吗？我会吩咐车夫一直等候您……”
“不，我另有安排，”公爵看了一眼诺亚，“让车夫自己先回吧，或者加入宴会也没关系，我可以自己走回来。”
这个命令其实很奇怪，因为除了打猎或者预定好行程的散步，贵族一般不会徒步行走很长时间。
威廉管家只负责执行命令，不需要知道主人的心思，只好应了“是”。离开时，管家经过诺亚，问了一句：“格雷先生有什么安排呢？”
诺亚合上书，有些期待地问：“我也可以参加宴会吗？”
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